本赛季英超联赛赛程过半，阿森纳能始终稳居积分榜第一梯队死死咬住争冠主动权，今夏高价加盟的德克兰·赖斯绝对是最不能被忽略的核心变量，不少球迷赛后复盘时都调侃，这笔当初被质疑溢价的转会，如今已经成了枪手争冠路上性价比最高的补强，赖斯英超赛场攻防两端的全能输出，正在一点点改写球队过往几个赛季后半段乏力的老问题。
防守端覆盖补全枪手多年短板
过往几个赛季阿森纳的中场屏障一直是争冠路上的隐忧，买球网哪怕上赛季一度领跑积分榜，多场关键战最后阶段被对手打穿中路完成逆转，本质上都是后腰位置的覆盖能力不足导致的。
赖斯英超本赛季至今的防守数据完全能支撑他的核心地位，截至第二十轮联赛，他的场均抢断次数排在全英超中场位置前三，场均夺回球权次数更是超过12次，不少场次里球迷都能看到他从中路补防到边后卫失位的区域，甚至回追到本方禁区线完成极限解围，完全没有传统防守型中场活动范围受限的问题。
进攻端后插上丰富战术层次
很多人当初引进赖斯时只盯着他的防守属性，买球却忽略了他在西汉姆联时期就已经练出来的后插上得分能力，本赛季阿森纳多场僵持的硬仗，最后打破僵局的恰恰是后排插上的赖斯。
对阵利物浦的焦点战里，比赛来到第76分钟双方还是0比0平，正是赖斯从中路高速插上接萨卡的倒三角传球推射破门，直接帮球队拿下了这场价值六分的关键胜利，这粒进球之后阿森纳的积分优势一度拉开到五分，给后续的抢分赛程攒下了足够的缓冲空间。
精神属性带动全队比赛气质升级
赖斯本身就是英格兰国家队的主力中场，常年在英超赛场拼杀的大心脏特质，刚好补上了阿森纳过去几个赛季年轻球员居多、硬仗容易慌的气质短板。
本赛季多场比赛阿森纳在落后一球的情况下，都是赖斯第一时间站出来招呼队友落位，自己先通过几次强硬的抢断带动全队的防守积极性，随后再通过传球串联发起反扑，对阵阿斯顿维拉的比赛里球队半场落后两球，最终能完成3比2的逆转，赖斯中场休息时在通道里给队友打气的画面，赛后也被不少媒体翻出来当成经典瞬间。
后续赛程核心作用仍将持续凸显
接下来阿森纳要面对的是英超后半段的魔鬼赛程，不仅要两回合对阵曼城，还要接连面对热刺、曼联这些争四劲旅的挑战，中场位置的体能和对抗强度要求会比前半段高出不少。
赖斯的全能属性刚好能让阿尔特塔在排兵布阵时多出不少选择，哪怕遇到中场主力伤停的情况，赖斯一个人也能覆盖两个位置的攻防任务，不用像过往赛季那样为了补后腰位置的窟窿被迫调整整体战术体系。
现在不少英超评论员都已经把赖斯列入本赛季英超最佳球员的候选名单，对于阿森纳来说，这笔当初花费过亿英镑的转会投入，如今已经实实在在转化成了争冠的核心竞争力，只要他能保持现在的健康状态和输出效率，枪手时隔二十多年重新捧起英超冠军奖杯的概率，无疑会提升好几个档次。
